[Short Stories & Snippets] Aus dem Leben eines Kopfgeldjägers

Tatooine

Sand. Überall. In jeder Ritze... und Sonne, streng genommen sogar zwei, die den ganzen Tag über unerbittlich alles verbrannten was sich nicht verstecken konnte. Tatooine... ganz eindeutig. Den nächsten Job nehmen wir auf Rishi an... dachte der Kopfgeldjäger G'hon Ryker bei sich. In der Ferne flimmerte die Hitze über den Dünen, tanzte im Wind. Vielleicht waren es aber auch Gestalten? Der Kopfgeldjäger nahm das kleine elektronische Fernrohr und linste hindurch. Fata Morgana. Nichts, außer Wellenberge aus golden schimmerndem Sand.

Der Hüne lehnte sich auf seinem Stuhl zurück - der Stuhl erschien eigentlich viel zu zart um den 100 kg Riesen zu tragen und tat dies auch nur unter Protest und mit einem herzzerreißend nervtötendem Quietschen - und schaute in die Wüste hinaus. Er nahm einen Schluck Tee aus dem Glas, was vor ihm auf dem klapprigen Tischchen stand. Eigentlich hasste er es zu warten. Allerdings hatte er gerade wohl auch nicht viel besseres zu tun.

"Hallo? Klops? Kürbis? Hörst du mir überhaupt zu?" Wann hatte sich Ruby denn zu ihm gesetzt? Kann noch nicht so lange her gewesen sein. G'hon hörte eigentlich auf keinen ihrer bunten Spitznamen für ihn, dennoch nickte er. "Hm." Brummte er mit zwischen die Lippen geklemmtem Glimmstängel. "Schön. Was denkst du also? Sollen wir das machen?" Ruby legte den Kopf schräg und sah ihn aus ihren leblosen, kybernetischen Augen an. Sie schien ernsthaft eine Antwort zu erwarten... "Hrm." Brummte der Hüne und bließ etwas Rauch aus. Ruby nickte darauf hin und legte die Stirn in Falten. "Ja, ja... ich bin auch etwas skeptisch. Die Bezahlung ist gut... aber ist sie gut genug für *diesen* Job?" G'hon zuckte die Schultern... wenn er doch nur wüsste, wovon sie sprach... von *diesem* Job? Demselben, dem sie es verdankten nun auf dieser Staubkugel von Planet zu hocken... der war langweilig, ja. Aber gut bezahlt und sie konnten die Credits brauchen, also nahm man grummelnd ab und an in Kauf, in einer kleinen Hütte mitten in einem Meer aus Sand auszuharren und zu warten. G'hon zog an seiner Fluppe. "Das Zeug bringt dich irgendwann um..." Ruby versuchte zu schmollen. "Falls nicht einer unserer Jobs das vorher macht, vielleicht?" G'hon schmunzelte und richtet seinen hellen Blick auf die Cyborg. "Das ist nicht witzig, Klops!" Doch, irgendwie fand er war es sogar ziemlich witzig. Er antwortete nicht sondern lachte leise in sich hinein. Ruby verschränkte die Arme vor ihrer Brust. G'hon würde nicht sagen, dass es ihm Freude bereitete Ruby aus der Fassung zu bringen... aber insgeheim amüsierte es ihn, denn sie war vorhersehbar leicht aus der Fassung zu bringen.

Das kleine Teehaus mitten in der Wüste zwischen Mos Espa und Mos Eisley war recht belebt... für eine Hütte in der Mitte vom sprichwörtlichen Nichts. Händler und sonstige Wüstenreisende, die hier durch kamen, machten gerne Rast an dieser zivilisiert erscheinenden Ansammlung von Steinen. "Vielleicht ist der Kleine doch tougher als wir denken?" Sprach Ruby ihre Gedanken aus. Der große Kopfgeldjäger schüttelte seinen Kopf. "Er wird hier auflaufen." Seine Stimme klang überzeugt. Und er war es auch. Zu 97,4 %. Das Stühlchen quietsche empört, als der stämmige Hüne es wagte sich vorzulehnen, um seine Fluppe aus zu machen. Mit überraschend viel Sorgfalt füllte er das schlanke Teeglas nach... nicht einen Tropfen verschüttete er. Der Tee war nicht übel, genau wie der T'bac und die Lamta Früchte. "Wenn wir den Kleinen haben will ich 3 Stunden duschen..." Ruby schüttelte etwas Sand aus ihrem dunklen, kurzen Haar. "Vielleicht nicht drei Stunden, aber ja..." Erwiderte G'hon bevor er sich aufrichtete. Kam da etwas über den Kamm der Düne getapst? Er nahm sein Fernrohr und zoomte ran. Ja, da kam in der Tat etwas... es strauchelte und stolperte die Düne hinab, nur um dann wieder aus der Sicht zu verschwinden. Die Gestalt trug eine rote Kutte. "Da ist unser Rotkäppchen ja." Kommentierte der Riese und seine Mundwinkel zogen sich nach oben zu einem wölfischen Lächeln. "Er ist sein Bike los geworden. Kein Wunder, dass er so lange gebraucht hat." Er schob das kleine elektronische Fernrohr zusammen und ließ es in der Tasche seines dünnen Mantels verschwinden. Der Kleine sollte ja nicht direkt wieder davon rennen... auf eine Verfolgungsjagd durch den Sand hatte G'hon nämlich nicht so viel Lust.

Es dauerte immer noch unglaubliche 20 Minuten, bis sich die Gestalt zum Teehaus vorgekämpft hatte durch den Sand. Staubig und ziemlich ausgetrocknet war sie. Sie schleppte sich ins Innere der kleinen Hütte. G'hon ließ Rotkäppchen ein paar Minuten, bevor er unaufgeregt aufstand, sich streckte und ebenfalls in den Innenraum schritt. Rotkäppchen stand an der Bar und kippte eilig Tee in sich hinein. Der Lümmel. G'hon trat neben das Kerlchen. Neben dem riesigen Kopfgeldjäger wirkte der Bengel wie ein Kind. Auch wenn er keines war. Lautstark beklagte Rotkäppchen sich über die Hitze, den Sand und einige Jawas, die ihn angeblich mit Vibro-Steinschleudern von seinem Bike geschossen hätten. G'hon starrte das Kerlchen an. Erbärmlich.

Das Kerlchen wurde recht munter nachdem es nicht mehr vertrocknete. "Was starrst du so, Fettsack?" Er schien Ryker zu meinen. G'hon wandte den Kopf um. Stand hinter ihm ein Fettsack? Rotkäppchen rollte mit den Augen. "Na du. Oder siehst du hier sonst noch so einen Fettsack wie dich?" Ryker ließ seinen Blick für einen Moment schweifen... fett, wer war hier fett?!. Zwei Händler, ein Servierdroide... die Teehausbesitzerin, Ellis. "Ich sehe hier nur einen Dummschwätzer." Entgegnete der große Kopfgeldjäger mit seiner tiefen, rauen Stimme. Ehe Rotkäppchen antworten konnte, hatte er sich eine Schelle eingefangen, die ihn zu Boden flattern ließ wie ein dünnes Blatt Papier. Beherzt griff G'hon zu und packte Rotkäppchen am Kragen. Die beiden Händler hielten die Blicke gesenkt... gut für sie. Ärger wollte hier offenbar niemand... außer Rotkäppchen vielleicht. Mit der freien Hand zog Ryker ein Beutelchen aus der Manteltasche. "Für deine Mühe, Ellis." Er warf es auf den Tresen. Genug Credits damit die kleine Togruta ihren Laden weiter führen konnte. Sie lächelte erfreut. Ellis war nicht die Hellste aber sie war niedlich und gutherzig. G'hon wusste das durchaus zu schätzen. Er nickte ihr zu. "Bis bald, Herzchen. Bleib hübsch." Erneut lächelte die Kleine und winkte dem Hünen enthusiastisch nach.

Draußen wurde Rotkäppchen fachmännisch verschnürt, bevor er auf den Speeder geladen wurde wie ein Stück Bantha Fleisch. Er zappelte und wand sich wie ein Wurm, aber entkommen konnte er nicht. Ruby gab ihm einen Klaps auf die Birne. "Halt still, Rotkäppchen." "HnnnnghHmmmngh! HMMMNGH!" Ryker rollte die Augen. Warum konnte Rotkäppchen nicht einfach still sein? "Wenns dir nicht passt kann ich dich auch hinten an den Speeder binden du Pfeife." Daraufhin war Rotkäppchen still. Kein glorreicher Kampf... aber immerhin ein erfolgreicher Auftrag und viele Credits, die als Belohnung warteten. Seine Eltern würden gut für den Pimpf zahlen. Damit er zum Diplomaten ausgebildet werden konnte... und nicht mit einer Tänzerin durchbrannte. Ryker wars gleich. Ihn interessierten nur die Credits. Sein Schiff brauchte einige Reparaturen und er wollte seiner Tochter ein Geburtstagsgeschenk schicken. Der Hüne schwang sich in den Fahrersitz des Speeders und wartete, bis Ruby Platz genommen hatte. Dann zischte der Speeder davon.

Benduday 23:00 h Schiffszeit

Laut wummerte der Bass des Tracks aus den Lautsprechern des zum Trainingsraum umfunktionierten Quartiers des Captains. Passend zum Rhythmus flogen die mit Boxhandschuhen versehenen Fäuste immer wieder gegen den Trainingsdummy. Hoch, hoch, tief, ausweichen, Drehung links, Schlag zur Schläfe, Drehung rechts, Ellenbogenhieb... hoch, hoch, tief, ausweichen, Drehung links, Schlag zur Schläfe, Drehung rechts, Ellenbogenhieb... der riesige Kopfgeldjäger wiederholte die Kombination so oft, bis er vergaß darüber nachzudenken, was er da gerade tat. Schweiß tropfte ihm in die stahlblauen Augen. Er schüttelte den Kopf.

Noch fünf Wiederholungen, dann würde er eine Pause machen.

4...

3...

2...

2 1/2...

1. Geschafft.

Er ließ von dem Dummy ab. Der schaute nicht recht glücklich drein... beklebt war er mit der hässlichen Fratze eines galaktischen Senators. Irgendwie fand G'hon es einfacher auf einen Politiker einzuhauen als auf eine leblose Puppe... der Koloss schnaubte schwer. Mit den Zähnen öffnete er den Verschluss am linken Boxhandschuh und zog die Hand heraus. Die andere folgte (zivilisiert, wie man einen Boxhandschuh sonst eben ablegt...). Ordentlich legte er die Boxhandschuhe in das metallene Regal auf der anderen Seite des Raums. Er griff nach einem Handtuch und wischte sich den Schweiß aus dem Gesicht. Nach so viel Anstrengung wirkten seine gestählten Armmuskeln noch imposanter. Sein Shirt war völlig durchgeschwitzt. Ryker ließ sich auf dem kleinen Höckerchen nieder und streckte die Füße von sich. Boxershorts und Boxschuhe vervollständigten derzeit seinen Look. Immerhin passend zur Gelegenheit. Die Musik plärrte weiterhin lautstark aus den Lautsprechern. Er machte keine Anstalten sie leiser zu drehen. Wen's nervte... nun ja, die Luftschleuse war immer eine Option.

Mit einem swooosh öffnete sich die Türe des Quartiers. Ruby. Wer würde es auch sonst wagen? Ihre Lippen bewegten sich, aber der Hüne verstand keinen Ton weil die Musik so laut war... bis sie es plötzlich nicht mehr war. Es war gar nichts mehr zu hören. "Was zur...?" Empörte sich der Riese und warf Ruby einen genervten Blick zu. "Andere wollen vielleicht mal schlafen, Kürbiskopf?" G'hon rollte die Augen. Kürbiskopf... ihre Spitznamen für ihn wurden auch immer abenteuerlicher. "Und ich will trainieren." Erwiderte er ganz leicht trotzig. Ruby überhörte diesen speziellen Unterton nicht. Ihre Lippen deuteten ein Lächeln an. "Dann trainier mit ear pods, du Klops." G'hon schnaubte und stand auf. Er ging zu Ruby rüber. Er überragte die schlanke Dunkelhäutige um bestimmt zwei ganze Köpfe. Auch wenn er wollte, konnte er ihr nie böse sein. Sie war ihm lieb geworden wie eine kleine Schwester. "Na von mir aus. Und ich bin kein Klops." Er klang nicht mehr ganz so griesgrämig. Ruby lächelte und boxte ihm ganz zart in die muskulöse Brust. "Dann eben Muskel...klops." G'hon schmunzelte. "War das schon alles? Jede Wompratte haut stärker zu als du." Ruby lachte. "Jede Womp-Ratte ist aber nicht so hübsch und klug wie ich." Klüger und schöner zu sein als eine Womp-Ratte war ja auch nicht sonderlich schwer... das ließ der Hüne aber lieber unausgesprochen. Behutsam nahm Ryker Ruby's Hand und zog sie in die Raummitte. Ruby ging etwas zögerlich, aber sie vertraute G'hon. Sie teilte nur seine Begeisterung für körperliche Ertüchtigung nicht unbedingt.

"Schlag zu." Forderte Ryker die Dunkelhaarige auf. "Wohin denn?" Entgegnete Ruby und klang wenig begeistert. "Nicht ins Gesicht... oder... in die Kronjuwelen." Er gestikulierte in seinem Oberkörperbereich. Da war ja genug Trefferfläche. Halbherzig holte Ruby mit der rechten aus und... schien auf eine Beskarwand zu schlagen. Sie schaute überrascht auf... eigentlich sollte sie nicht überrascht sein. Trotzdem war sie es immer wieder. Kürbis war auch hart wie ein Kürbis. "Nochmal. Tu so als würdest du mich wirklich schlagen wollen." Ruby legte die Stirn in Falten. "Aber ich will dich nicht wirklich hauen..." entgegnete sie. G'hon seufzte. "Ja. Aber wie willst du sonst trainieren? Du musst es ernst meinen. Hau zu." Na gut... die Kleine holte aus. Erneut traf ihre Faust eine Wand aus Muskeln. G'hon zuckte nicht mal mit einer Wimper.

"Nochmal." Gut, nochmal...

"Nochmal. Fester." Na gut, nochmal... und mit mehr Schwung.

Ruby fragte sich gerade, wie lange die beiden das Spielchen wohl wiederholen würden... als ein plötzlicher Ruck sie seitlich an G'hon vorbei taumeln ließ. Der Sack. Hatte ihren Schlag einfach abgeblockt und durch das Momentum war sie völlig aus dem Gleichgewicht gekommen. Sie musste sich sogar an Ryker festhalten, um nicht auf dem Mattenboden zu landen. Wie peinlich. "Das... war fies." Ruby schmollte. "Nein. Das war klug. Du musst bei der Sache sein beim Kämpfen. Selbst wenn's nur Training ist." Ruby wollte aber eigentlich gar nicht trainieren... sie seufzte. "Na gut." Sie stellte sich wieder auf. "Nochmal." Ruby schlug... und G'hon blockte. "Doll. Und jetzt?" Ihre rechte Faust war blockiert. "Hast du eine zweite Hand... und Beine, oder?" Ja, hatte sie eindeutig. Ruby zog das Knie hoch. G'hon ließ ihre Hand los und blockte das Knie ab. "Das ist doch schon was, hm?" Das war schon was, ja. "Kann ich jetzt ins Bett? Das wäre was." Ruby verschränkte die Arme. G'hon presste die Lippen zusammen. Nur für einen Moment. Missfallen? Vielleicht. "Also schön. Ich schätze, es ist eh spät." Es *war* spät. Ruby verließ den Raum... und G'hon stopfte sich ear pods in die Ohren und machte Sit-Ups.

Taungsday, 17:00 Uhr Bordzeit

Ryker zog an der Kippe, die zwischen seine Lippen geklemmt war und rieb mit dem Tuch über die Targeting Optics des JP, bis das Display wieder sauber war. Er hob das Gewehr an und sah durch das Zielfernrohr hindurch. Kein Staub mehr. G'hon mochte jede Waffe, die er besaß. Mittlerweile war es keine kleine Sammlung mehr. Aber das JP Disruptor Rifle war bei weitem seine Lieblingswaffe. Es lag einfach ideal in den Händen und schoss sich hervorragend. Mandalorianische Qualität eben. Außerdem fand der Riese es irgendwie beruhigend zu sehen, wie sich seine Gegner einfach auflösten wenn er damit auf sie schoss. Atom für Atom und nichts blieb über... war das seltsam? Vielleicht ein wenig. Er legte die Waffe vor sich auf den metallenen Tisch und begann, den Lauf auseinander zu nehmen. Ab und an brauchten seine Babies einfach etwas extra Liebe...

Er zerlegte die Waffe gekonnt in Einzelteile und reinigte jedes sorgsam. Er brauchte über den Ablauf nicht lange nachdenken. Das hatte er beim Militär gelernt. Immerhin etwas, das er dort gelernt hatte. Er selbst würde sagen, dass er nicht viel vom Militär mitgenommen hatte. Sicher... Kampftraining, Fitness, Gehorsam... wie man Ordnung hielt... das war für ihn schon beinah zwanghaft. Wenn er eines hasste, dann war es Unordnung. Oder wenn jemand ungefragt seinen Kram verräumte. Er besaß eh nicht viel, aber das was er besaß sollte gefälligst so gelagert werden, wie er es für richtig hielt. Und sein System funktionierte... für ihn. Für jeden Außenstehenden wirkte es obsessiv ordentlich. Jedes Teil hatte seinen genauen Platz, bestimmte Dinge und Abläufe waren Uhrzeiten oder Tagen zugeordnet... für ihn funktionierte das gut. Mit ungeplanten Dingen konnte der Hüne hingegen nicht gut umgehen. Sicher, er konnte sich anpassen und Pläne abändern wenn nötig. Das brachte sein Job so mit sich, dennoch mochte er geregelte Abläufe. Gewohnheiten... er schielte auf die immer noch zwischen seinen Lippen vor sich hin qualmende T'bac Fluppe. Auch schlechte... generell gab ihm die Gewohnheit das vielleicht trügerische Gefühl von Sicherheit. Der Beginn seiner neuen Existenz nach dem Militär war schwer für Ryker gewesen. Alles ungeregelt, er musste sich selbst um alles kümmern, vieles dazu lernen... all das war nicht leicht gewesen für den Ex-Soldaten, der immer damit zufrieden gewesen war, wenn ihm Vorgesetzte sagten, was er zu tun oder zu lassen hatte. Aber G'hon fand nun durchaus Befriedigung darin, in all dem Chaos Ordnung zu schaffen... sich durchzuboxen.

Das Gewehr war schnell wieder zusammen gesetzt. Er schob eine Patrone ins Patronenlager, auch wenn er die Waffe gerade nicht nutzte. Das war vielleicht ein wenig faul aber die Safety war ja an. Und im Notfall war es dann direkt einsatzbereit. Das Bereitmachen seiner Waffen gehörte für G'hon zum gewohnten Ablauf wenn er sich bereit für einen Job machte. Darum änderte er nie etwas daran. Ordentlich verstaute er das Disruptor Gewehr im Waffenschrank. Die schweren Türen fielen ins elektronische Schloss. Ohne den richtigen Code kam niemand an die Waffen... vielleicht ein Slicer. Aber das wäre dann doch etwas übertrieben. Zufrieden brummte der Hüne vor sich hin und nahm einen Zug an der Zigarette. Jobs auf Nar Shaddaa waren meist risikobehaftet. Viel zu viele Augen, die zusehen konnten. Dennoch... ein T'doshok, der einen huttischen Handelsfrachter überfallen hatte. Die BBA hatte ein stattliches Kopfgeld auf ihn ausgesetzt. Heute Nacht war sein Stündlein gekommen befand der riesige Kopfgeldjäger. Und bis dahin würde G'hon sich vorbereiten.

Nar Shaddaa, Niktosektor

Einer der fetten Gamorreans hielt G'hons linken Arm fest und der andere den rechten... mit ziemlich eisernem Griff wie der Kopfgeldjäger bemerkte, als er wieder zu sich kam. "Bona nai Kachu!" Lachte der T'doshok dreckig als er bemerkte, dass sein Jäger sich berappelte. "Tah-kot thee womp rat e´nachu." Fuhr er fort und stolzierte vor dem halb durchhängenden Kopfgeldjäger auf und ab. Blah blah blah... G'hon wurde das allmählich zu blöd. "Wenn... du..." Krächzte der Hüne mit rauer Stimme, "... mich... umlegen willst... mach... es... einfach." G'hon fühlte sich noch immer leicht betäubt. Von was auch immer man ihm gegeben hatte. Er erinnerte sich dunkel daran, seine Beute gefunden zu haben. Er wollte sie stellen - und dann nichts mehr.

Der Trandoshaner lachte erneut und machte einen Schritt auf Ryker zu. Er zog seinen Kopf hoch an seinen zu einem Zopf gebundenen Dreads und schaute in die hellen Augen des Jägers. Rykers Blick war leicht unfokussiert, aber die Betäubung verschwand schnell. Nicht schnell genug um einen Schlag ins Gesicht verhindern zu können... der machte allerdings wirklich wach. Der nächste Faustschlag traf den Kopfgeldjäger in der Seite. G'hon hustete und sackte mit einem schmerzverzogenen Gesicht noch weiter zusammen. Er atmete schwer. Das hatte weh getan als die Luft aus seinen Lungen gezwungen wurde. G'hon bildete sich ein das Knacken einer brechenden Rippe gehört zu haben, aber keine Zeit darüber nachzudenken... Der Trandoshaner holte erneut aus und zielte auf die durch Rüstung nicht geschützte untere Magengegend... als der massige Kopfgeldjäger sein Knie ruckartig hochzog. Er hatte nun genug eingesteckt wie er befand. Die Faust des T'doshok prallte mit einem dumpfen bonk auf die metallene Platte des Knieschutzes der Rüstung des Kopfgeldjägers. Hätten sie ihm die mal abgenommen... aber Gamorreans waren zum Glück nicht für ihre Intelligenz bekannt. Nur sein geliebtes JP hatten sie ihm offensichtlich weg genommen. Es lehnte auf der anderen Seite des Raums an der Wand.

Erst war es seltsam still... keiner der vier Männer wagte es auszuatmen... bis der Trandoshaner auf huttisch anfing zu schimpfen wie ein Rohrspatz und sich umwand und seine schmerzende Hand dramatisch schüttelte. G'hon nutzte die Gunst der Stunde und trat dem Gamorrean links von sich heftig auf den Fuß. Der ließ den Arm des Kopfgeldjägers daraufhin los und beugte sich grunzend runter um seinen schmerzenden Fuß zu begutachten ehe er ein paar Schritte davon hüpfte. Der andere wirbelte rum und wollte wohl Rykers nun freien Arm packen, aber G'hon nutze sein eigenes Drehmoment und ließ den Gamorrean wie einen Diskus im Halbkreis um sich herum flattern... direkt in seinen immer noch fluchenden Chef. Über die Kollision erstaunt, ließ auch der zweite Gamorrean Rykers anderen Arm los. Freiheit... die nutze er direkt aus und gab dem Gemenge aus Trandoshaner und Gamorrean einen kräftigen Tritt in einen aus dem Pulk ragenden Arsch. Schreiend und grunzend fielen beide hin. Der Dritte war noch fit... mehr oder minder und schnappte sich die erstbeste Waffe, die er finden konnte. Eine verdammte Schaufel. Mit einem heftigen klonk klatschte die Schaufel auf die Brustrüstung des Kopfgeldjägers. Der brummte genervt und wandte sich dem Söldner zu. Mit seinen 100 kg und beinah 2 m Größe war er dem Gamorrean körperlich sicher nicht unterlegen. "Ne Schaufel. Wirklich?" Schnaufte Ryker entgeistert. "Oink, grunz, OOOOOINK, grungrunz!" ... was auch immer das heißen mochte. Eigentlich war es Ryker egal.

Der Gamorrean holte mit der Schaufel aus. Er schien nicht erwartet zu haben, dass der Hüne den Schlag gegen seine rechte Körperhälfte einfach einsteckte und die Schaufel griff anstelle auszuweichen. Heftig ruckte er daran... so heftig, dass der Gamorrean nach vorne flog. Mit der Fresse voran direkt in den hochgezogenen metallenen Knieschutz des Kopfgeldjägers. Mit einem fiependen Oooooiiiink fiel der Gamorrean zu Boden und rührte sich für eine Weile nicht mehr. Ryker wirbelte die Schaufel herum. Gar keine üble Waffe... mit der flachen Seite holte er aus und haute sie dem zweiten Gamorrean mit voller Wucht ins Gesicht als der gerade seinen massigen grünen Körper auf den Jäger zubewegen wollte, nachdem er sich aus dem Knäul mit seinem Arbeitgeber gelöst hatte. Die Schaufel traf ihn wie ein Truck. So feste, dass sich seine Schnauze an der anderen Seite leicht durchbeulte. "Arschloch." Fauchte ihn G'hon an ehe er bewusstlos umfiel. Ryker warf die Schaufel beiseite. Er keuchte heftig. Zu heftig wie er selbst fand... scheiß Raucherei.

"Mein Auftraggeber zahlt auch nur für deinen Kopf. Kannst du dir aussuchen, du Pfeife." Schnaubte Ryker verächtlich und drehte sich zu dem nun alleine auf weiter Flur stehenden Trandoshaner um. Er zog das Vibromesser gerade noch rechtzeitig aus seinem Stiefelschacht in dem Moment, als der T'doshok sich auf den Hünen stürzte. Direkt ins Messer hinein sprang er. Mit einem lieblosen klatsch schlug der leblose Körper auf dem Boden auf. Und dann war es still.

Auftrag erledigt.

DAS SYNDIKAT.

-Nar Shaddaa-

I'm gonna fight 'em off

A seven nation army couldn't hold me back

They're gonna rip it off

Taking their time right behind my back

And I'm talking to myself at night

Because I can't forget

Back and forth through my mind

Behind a cigarette

And the message coming from my eyes

Says "Leave it alone"

G'hon war ein brauchbarer Scharfschütze. Kein Experte, aber auch nicht übel. Wie in den meisten Dingen. Nicht überdurchschnittlich, aber er konnte vieles durchschnittlich gut. Seit gefühlt Stunden (wie Ruby ihn immer wieder über den Com Link erinnerte, war es nicht mal eine bisher, trotzdem beklagte er sich...) saß er in seinem Versteck und wartete. Sein Versteck war ein mehr oder weniger leerstehendes Hochhaus. Ein Raum mit Bauschutt diente ihm als Posten. Die Sicht auf sein Ziel war hier ideal. Immer wieder ging sein Blick zum kleinen Monitor. Noch immer tat sich nichts im Versteck der Kultisten. Die Schweine waren beschäftigt mit ihrer Voodoo Zeremonie. Entführten Leute, um sie zu opfern. Und ihr Boss? Angeblich nahm er die Kräfte der Opfer in solchen Zeremonien in sich auf. Und wurde stärker. Ryker war sich ziemlich sicher, dass der Typ ein einfacher Scharlatan war. Er warf einen erneuten Blick auf das Dossier. Ein Nikto, der sich selbst Lord schimpfte. Was ein Bullshit...

Sein Gewehr war in eine Halterung geklemmt und hatte einen Platz auf einem metallenen Tisch direkt vor dem Fenster gefunden. War Ryker lieber so damit er es nicht ruhig halten musste, denn die Entfernung war zumindest für ihn weit. Er würde maximal einen guten Schuss raus bekommen und der sollte dann idealer Weise sein Ziel nicht verfehlen. Der Auftrag hatte sich bisher als zäh erwiesen. Informationen zu bekommen war schwierig, hatte sich in ein Stake Out entwickelt mit Rumfragerei und einigen von Fezzs Bounty Seeker Drones, die man zur Hilfe nahm... und das Syndikat zahlte nicht mal besonders gut für all den Aufwand, den der Hüne und seine kleine Crew bisher gehabt hatten. Dhayne Jericho... Ryker hatte den Mann bisher einmal getroffen. Um den Contract abzuholen. Er wusste nicht recht, was er von ihm halten sollte. Irgendetwas tief in ihm wehrte sich vehement gegen Autorität. Und die strahlte Jericho zweifelsohne aus. Und G'hon? Konnte nicht anders als zu provozieren und sich wie ein trotziger Junge benehmen... obwohl er sonst eigentlich ein ausgeglichener Typ war. Im Rückblick war das vielleicht nicht sein bester Auftritt gewesen. Immerhin hatte sich der große Kopfgeldjäger etwas von dem Treffen versprochen... Einfluss... oder zumindest -irgendein- Standing mit dem Syndikat. Das wäre nicht übel und würde einen recht steten Fluss an Aufträgen sicher stellen. War er nervös weil seine Gedanken so rasten und er sich selbst hinterfragte? Guter Zeitpunkt für Introspektion... eigentlich nicht. War nicht das erste Mal, dass er sich als Assassine versuchte. Und dennoch...

Don't want to hear about it

Every single one's got a story to tell

Everyone knows about it

From the Queen of England to the Hounds of Hell

And if I catch it coming back my way

I'm gonna serve it to you

And that ain't what you want to hear

But that's what I'll do

And the feeling coming from my bones

Says "Find a home"

Der Mausdroide war immer noch unentdeckt an seinem Platz innerhalb des Gebäudes und filmte brav. Ruby hatte den Platz gut gewählt für ihren kleinen mechanischen Freund. Endlich tat sich etwas. Leute in Kutten kamen aus einem Raum und gingen den Gang entlang. Von Holobildern aus dem Dossier wusste G'hon recht genau wie Lord Sikoris aussah. Er verließ den Raum als letzter. Nun, da Ryker ihn live sah... wie ein laufender Toter. Der Nikto wusste es nur noch nicht. Ryker brachte sich in Position, das JP war bereits gut ausgerichtet denn er war immer gründlich bei seinen Vorbereitungen. Der Ausgang öffnete sich. Drei Kutten gingen voraus... und dann folgte er. Der Lord. Stolzierte den Gang entlang wie ein König. Gleich würde er Dreck fressen. Ryker sah durch die Targeting Optics des JP. Sie projizierten den Einschlag immer dann wenn ein Ziel genau erfasst war. Der Kopfgeldjäger atmete ruhig ein, atmete dann zu 2/3 aus und zog den Abzug des JP langsam bis zum Anschlag durch, bis der Schuss sich wie von selbst löste. Dann ließ er die restliche Luft aus seinen Lungen entweichen. Sein Puls war ganz ruhig. Trotzdem ging nun alles ganz schnell. Der rote kleine Bolt brauchte nur einen Wimpernschlag bis zu seinem Ziel. Der Nikto ahnte nichts... und wurde vaporisiert. Da Niktos mehr als ein Herz hatten, hatte sich G'hon entschlossen sein JP zu nehmen und den Kill als Beweis für den erledigten Auftrag zu filmen. Das übernahm Ruby bzw. ihr kleines neues Spielzeug, der Mausdroide, für ihn. Das war nicht wirklich hübsch... aber effizient. Unten war die reine Panik ausgebrochen. G'hon packte sein Zeug schnell und mit geübten Bewegungen zusammen und machte sich auf den Weg aus dem Gebäude. Er hatte drei Minuten bevor die Kultisten wussten, woher der Schuss gekommen war. Die waren nicht unbedingt die hellsten Sterne im Himmel über Nar Shaddaa aber selbst die konnten Displays auf Scannern lesen.

Drei Minuten... er joggte den Gang entlang und schnaufte ganz schön. Scheiß Raucherei... er erreichte den Lift und stieg in die gläserne Gondel, die ihn nach unten trug. Unten wartete Ärger. War er so viel langsamer gewesen? Oder lucky guess der Kultisten? "Ruby? Unten warten drei Kutten auf mich. Wohin?" Sprach er in den Com Link. Er klang nicht aufgeregt, aber wach... "Wenn der Aufzug unten ist, nach links und durch das Notfall-Exit." Unten sahen sich die Kultisten im Foyer des Hochhauses um. Als die Aufzugtüren mit einem swooosh öffneten und sie Ryker erblickten, stürzten sie direkt auf ihn los. "DA!!!" Plärrte einer und zeigte auf G'hon. Jetzt hieß es rennen... G'hon sprintete aus dem Aufzug Richtung Notfall-Exit. Die drei Kutten rannten hinterher. Mit voller Wucht prallte der Jäger in die stählernen Türen des Notausgangs... und nichts tat sich. "Scheiße. Die verdammten Türen klemmen!" Fluchte der Riese in den Com Link. Warum waren die Scheiß-Türen im Notfall -immer- verklemmt? Ruby redete auf ihn ein, aber G'hon ignorierte sie. Zu spät zum Weglaufen... die drei hatten ihn eingeholt und zogen Vibroschwerter hervor. Sollten die nicht nur primitive Schwerter und Stöcke besitzen? Scheinbar waren die drei elite Bodyguards vom Lord doch zumindest leicht besser ausgerüstet. Doll.

Der erste holte zu einem mächtigen Hieb aus, den G'hon gerade nur so mit dem JP abblocken konnte. Der zweite wirbelte herum und setzte zu einem Schlag Richtung Kopf des Kopfgeldjägers an. G'hon musste auf die Knie gehen und das Gewehr los lassen um nicht das Gleichgewicht zu verlieren. Klackernd fiel die Waffe zu Boden. Der Dritte schlug mit dem Schwert wie mit einer Bratpfanne um sich... was war mit dem? Ryker konnte sich das nur für eine Sekunde fragen, dann wurde er gezwungen zurück zu weichen, denn diese Bratpfanne konnte ihn problemlos in zwei Hälften teilen. Das Vibroschwert krachte britzelnd in die Wand. Funken stoben als die heiße Klinge über die metallene Verkleidung der Wand kratze. G'hon atmete schwer und versuchte sich in eine etwas bessere Position zu bringen. Er zog die kleine DT-11 aus dem Schulterholster unter seinem ledernen Mantel und feuerte auf die ihm am nächsten stehende Bratpfannen-Technik-Kutte. Sie ging zu Boden und regte sich nicht mehr. One down, two to go... der erste Angreifer stach mit dem Vibroschwert los wie mit einem altmodischen Degen. Er traf Ryker seitlich am nicht durch Rüstung geschützten Oberschenkel. Er ließ die Blaster Pistole fallen und hielt die schmerzende Stelle. Das war dumm gewesen. "Ahhh..." Ryker zog scharf Luft ein. Das hatte verdammt weh getan. Er musste vorsichtiger sein. Die Fecht-Kutte setzte nach. G'hon zwang sich in eine Drehung und wieder auf die Füße, stand somit nun seitlich zu seinem Angreifer. Mit einem heftigen Tritt gegen die Hand entwaffnete er seinen Gegner und stürzte sich auf ihn. Die Schmerzen machten ihn richtig wütend... und diese Wut ließ er nun an der Kutte ab. Er boxte ihr mehrfach ins vermummte Gesicht und schlang dann seinen muskulösen Arm um den Hals der Kutte. Der noch übrige Angreifer erschien unschlüssig ob des rohen Gewaltausbruchs... entschied sich dann aber, G'hon anzugreifen. Der Kopfgeldjäger reagierte schnell und drehte sich so, dass das Vibroschwert die Kutte traf, die er im Schwitzkasten hatte. Der übrige Angreifer war sichtlich schockiert als G'hon den leblosen Körper seines Kumpanen los ließ und er ganz unzeremoniell zu Boden sank wie ein nasser Sack. Die übrig gebliebene Kutte ließ vor Schreck das Schwert fallen. Mit einem Summen erlosch die Vibroklinge.

Ryker keuchte und versuchte seine Atmung unter Kontrolle zu bringen. "Ich... geb' dir... drei Sekunden dich... zu verpissen." Seine Stimme klang atemlos und noch ein wenig rauer als sonst... immerhin hatte er gerade einen Kampf in Unterzahl hinter sich und zwei Leute umgelegt. Ein dritter wäre ihm jetzt tatsächlich egal. Das rieb ihn nicht mehr auf, aber er war schlicht nicht mehr fit und zudem verletzt. Auch wenn er nicht dachte, dass ihn die Kutte einfach umlegen könnte - alle Kutten waren nicht unbedingt gut ausgebildete Kämpfer gewesen, da hatte der Lord wohl geschlampt... zu seinem Glück. Trotzdem war es ein Risiko. Die verbliebene Kutte dachte einen Moment lang nach bevor sie schreiend davon rannte wie eine Womp-Ratte. Ryker ging in die Knie. Die Wunde an seinem Bein sah schlimm aus... sie tat höllisch weh. Er brauchte einige Momente, um sich zumindest so weit zu erholen, dass er sein Zeug zusammen sammeln und sich in Bewegung setzen konnte. Immerhin lebte er noch. Dumm nur, dass der Dritte sein Gesicht gesehen hatte und ebenfalls noch lebte. Damit hatte er sich ganz bestimmt keine Freunde gemacht.

I'm going to Wichita

Far from this opera forevermore

I'm gonna work the straw

Make the sweat drip out of every pore

And I'm bleeding, and I'm bleeding, and I'm bleeding

Right before the Lord

All the words are gonna bleed from me

And I will sing no more

And the stains coming from my blood

Tell me "Go back home"

Interlude

Ryker brummte genervt. Seine verdammten Rippen schmerzten. Sein Kopf fühlte sich an als würde jemand von innen mit Kokosnüssen dagegen werfen. Und sein Bein tat weh, denn er hatte die Verletzung nur notdürftig von Ruby behandeln lassen nach seinem Zusammenstoß mit einem Vibroschwert. Wurde er alt und weich? Früher hätten ihn ein paar blaue Flecken und Prellungen nicht gestört. Vielleicht wurde er wirklich alt... er nahm einen tiefen Zug an der Wasserpfeife, hielt den Rauch so lange in den Lungen, bis er ausatmen musste. Es war nicht der Plan gewesen, sich derart vermöbeln zu lassen. Und das gleich bei zwei Aufträgen hintereinander... er war zu stur zuzugeben, dass das nicht zum Plan gehört hatte. Nun saß er missmutig in einer der Sitznischen irgendeines Nobel-Clubs in der Nähe der Promenade von Nar Shaddaa während Ruby und Fezz seine hart verdienten Credits ausgaben und konnte sich vor Schmerzen kaum rühren. Die Sache mit den Credits störte ihn nicht wirklich, denn die beiden hatten ja auch Anteil an den erfolgreichen wenngleich schmerzhaften Aufträgen gehabt. Er zog die beiden nur gerne auf. Aber diese Schmerzen waren wirklich räudig und drückten die Stimmung.

Ein Servierdroide nährte sich. "Noch was zu trinken, sir?" Wollte er noch was trinken? Er hatte schon zwei Ale intus in der Hoffnung, dass der schmerzende Rippenbogen irgendwann vergessen wäre. Und der Alkohol desinfizierte bestimmte die Wunde an seinem Oberschenkel ohne medizinische Hilfe aufzusuchen... "Ghost Walker." Er brauchte was Stärkeres als Ale. Der Droide drehte sich um und nahm auch an anderen Tischen die Bestellungen auf. G'hon trank selten. Er mochte es nicht, betrunken zu sein und er war nicht gerne mit betrunkenen Leuten zusammen. Er hatte sich von Ruby breit schlagen lassen mit ihr und Fezz auszugehen. Als Belohnung! Hatte die Kleine gesagt und ihn mit ihren leblosen, kybernetischen Augen so lange angestarrt, bis es G'hon unheimlich geworden war und er ja gesagt hatte. Für ihn war das eher eine Bestrafung. Spassbremse... Ruby hatte vermutlich recht. Aber Ryker verstand den Reiz nicht am Tanzen oder gesellschaftlichen Trinken und Plausch. Trotzdem war der Alkohol heute eine willkommene Ablenkung. Er zog erneut tief an der Wasserpfeife. Langsam ließ er den eingeatmeten Rauch aus Nase und Mund entweichen. Er sah zu wie der bläuliche Dunst Richtung Decke waberte. Scheiß Raucherei... Nach einer Weile (G'hon hatte keine Ahnung wie lange er gedankenversunken da gesessen hatte...) brachte der Droide seinen Drink. Ryker kippte ihn runter als wäre er nichts... und bereute das beinah sofort. Der Alkohol schoss ihm nämlich direkt ins Hirn.

"Du hast ganz gut einen sitzen, oder?" Ruby schmunzelte und betrachtete Ryker aus ihren kybernetischen Augen. Ja, hatte er. Konnte er nicht leugnen. Er fühlte sich... gut? Angetrunken... aber gut, solange er nicht näher darüber nachdachte. "Absolut nicht." Klang er betrunken? Vermutlich ein wenig. Etwas unfokussiert zeigte er mit dem Mundstück der Wasserpfeife auf Ruby... "Is' deine Schuld." Ruby setzte sich neben ihn und lachte hell. "Sicher, Kürbis. Weil ich dich dazu zwinge zu trinken." Sie schüttelte den Kopf und ihre Miene wurde ernst. "Rauch nicht so viel." Ryker fühlte sich ertappt und hüstelte als er sich am Rauch verschluckte. "Ich rauch nicht viel. Und auch nicht mehr als sonst..." Warum hatte er dann das Bedürfnis sich zu rechtfertigen? Scheiß Alkohol... Ruby würde bestimmt die Augen rollen wenn sie nicht mechanisch wären und schüttelte den Kopf. "Wenn du meinst." Ruby verschränkte die Arme... und schmollte. Ryker war genervt. Weil er eigentlich genau wusste, dass Ruby sich nur um ihn sorgte. Aber er wollte schlicht nicht, dass sie sich verantwortlich fühlte. "Ich arbeite wie'n scheiß Trooper, sauf wirklich selten und zieh mir kein Spice rein... da darf man wohl ein verdammtes Laster haben?" Viel zu defensiv und schuldbewusst... Ruby durchschaute das sofort und grinste. Die Kleine war einfach viel zu schlau. "Sind ja deine Lungen. Aber denk mal drüber nach wenn du wieder nüchtern bist."

epilogue

Ryker wachte an Bord seines Schiffes auf. Wie spät war es? Viel zu spät... Shit. Er war ziemlich voll gewesen letzte Nacht. G'hon schälte sich umständlich aus seinem spartanischen Bett und zog sich Boxershorts an. Caf... und ne Kippe. Das brauchte er jetzt ziemlich dringend. Die Blondine von letzter Nacht lag neben ihm und schnarchte leise vor sich hin... Dank Farrik... irgendwie hatte sie besser ausgesehen als er betrunken gewesen war. Nicht, dass sie hässlich war... aber sie erschien ihm nun recht drall? Sehr... kurvig und weiblich zeichnete sich ihre nackte Form unter der dünnen, schwarzen Decke ab. Ihr rundliches Gesicht sah jung aus. Jünger als es gestern Nacht ausgesehen hatte mit all dem Makeup. Eigentlich war es Ryker egal. Eigentlich... offenbar hatte er von ihr bekommen, was er haben wollte. Sex. Er war bestimmt zu betrunken gewesen, um eine wirklich gute Show abzuliefern, aber wen interessierte es? Die Kleine war einfach hin und weg gewesen. G'hon erinnerte sich düster, dass sie sich an seinen Hals geworfen und ihre gesamte Lebensgeschichte erzählt hatte. Eine kleine, reiche Alderaanerin (wohl eher die Tochter reicher Eltern...), die auf Nar Shaddaa ihr erstes großes Abenteuer erleben wollte. Super. "Hey." Brummte der Riese. "Du musst gehen, Kleine." Wie zum verdammten Hutten war noch gleich ihr Name gewesen? Aldine... Nadine? Claudine? Egal. Die Alderaanerin wachte auf und sah Ryker zunächst verzückt und als seine Worte in ihrem Gehirn registriert worden waren... empört an? "Wie... einfach so? Jetzt?" Ryker nickte und steckte sich seine Kippe an. "Ja. Hab was zu tun. Und du störst." Das war... nicht nett. Die Kleine sah aus als würde sie gleich los heulen. War aber nicht sein Problem. Er hatte immer noch Schmerzen... sogar noch mehr als vor seiner kleinen Sauftour weil er jetzt auch noch tierisch verkatert war. Super... er brummte genervt. "Also, was ist? Ich meins ernst." Er warf sich ein Shirt über, welches das große, farbenfrohe Tattoo auf seinem Rücken bedeckte. Er hatte kaum noch eine Stimme. Während die Kleine hastig ihre Sachen zusammen suchte, war Ryker gedanklich schon bei seinem nächsten Auftrag und bekam nicht mal mit, wie sie das Schiff verließ.